虛擬現實(VR)/增強現實(AR)/混合現實(MR))在視聽娛樂、可視通訊、教育培訓、醫療技術、體驗游戲、技術研發、智能生產、智能汽車甚至軍事領域等所有需要與視覺打交道的場景中存在巨大的應用潛力和價值。因此得到金融市場和產業界廣泛而高度的關注，某股甚至借此概念收獲三十多個連板，成為15年第一大妖股。
誰在炒作概念，誰在踏實做事;誰家擁有先發優勢，誰家掌握核心技術。要想搞清到底誰在虛擬，誰在現實，從公開的專利量、授權量以及增長趨勢的視角去分析和評價是一個較為客觀的維度。
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從VR專利在全球的申請情況看，基本始于上世紀90年代初，2000年左右有一個峰值，之后出現回落，2010年后開始快速增長，并開始出現產品級的應用，如大家熟知的HoloLens、Gear VR、HTC Vive等。
這與20年前第一批基礎專利的到期和相關領域技術的成熟有著較大的關系，很多技術的發展都會經歷類似反復，如觸摸屏技術、OLED技術大抵如此，此外還有技術路徑的爭奪，產業資本背后的博弈等等原因，總之VR技術的第二春算是到來了，僅2015年公開的專利就有806篇。(限于檢索詞的近義詞等表述方式繁多，本文僅采用“virtual reality”作為檢索詞，中文專利采用“虛擬現實”進行較為狹義的檢索。)
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從申請受理地區看，美中韓：
US：24.8%，1336;
CN：18.1%，977;
KR：17.7% ，957。
占比優勢占據前三位，這些國家或地區將成為未來主要的制造生產區和目標市場。
從專利分布的領域來看：
計算，運算：3282;
裝置，系統：1095;
通訊技術：999;
運動，游戲：828;
光學類：543;
醫學應用：366。
加和大于總數說明其中有部分專利會同時設計幾個技術領域。另一方面運算類的專利標的指向會比較明確，而顯示類專利在描述時會有其他考慮而未能出現在上述檢索結果中，該類問題以后會做專門討論。
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從專利權人的排序中，可以看到具有較大專利儲備的專利權人基本都是電子或者IT業的老面孔們如：微軟(1401)、三星(906)、索尼(799)、IBM(714)等。
其中微軟在專利布局上拔得頭籌，可見HoloLens在技術上確實做了充分的準備。讓人遺憾的是該組排名中未能見到中國公司的身影。
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CN在VR領域的相關專利1726篇，特別是在14-15年出現爆發式增長，占總申請量的四成。
其中發明專利申請1063篇，新型339篇，外觀82篇，主要集中在產品應用層級，缺少基礎性的核心專利。從專利權人情況來看，專利權人相對分散，院校，中小型企業甚至個人成為申請主力。當然這種情況也與前面提到的專利申請文件的特殊性有關，有實力的企業、事務所和其他相關領域申請人在撰寫專利時會希望獲得盡可能大的授權范圍，技術上通常不會將保護范圍限縮在VR領域 (如我們使用“頭戴 and 顯示”檢測可獲得1266篇相關專利，這里不做展開)。
一方面，VR專利涉及的技術領域眾多，從產品的材料工程、演算方法、傳感技術、光電顯示到應用上的視訊、教育、醫療等。
另一方面，很多VR技術只是現有技術在應用上的遷移，還不具備新的可專利技術特征，這導致簡單的樣本分析會出現一些失真，但對本次分析的結論不會造成影響。以光電顯示技術為例，VR對顯示面板提出了比電視、手機更嚴苛的技術要求，如超高的解析度(放大鏡下的視網膜技術)，更快的掃描頻率(阻容抗架構設計)，更加輕薄或透明(OLED技術)等等。
目前光電顯示技術的專利主要集中在中日韓以及臺灣地區的相關企業手中。
而顯示行業近年來，特別在大陸廠商崛起后而處于一片紅海之中，充分利用挖掘技術創新和整合打通產業鏈，形成產業集群和構建良好的產業生態系統，從而在日漸成熟起來的VR市場中切得更大的蛋糕，符合相關企業及地方政府的利益，當然也需要很大的博弈智慧。
整體來看，中國企業在VR領域的專利布局相對薄弱和滯后，缺少基礎性的核心專利和國際化的視野。當年HTC在美國、歐洲等主要海外市場遭遇專利滑鐵盧，VR時代不會有公司希望重蹈當年覆轍。反觀近日，華為對三星提起專利訴訟讓國人為之一振，而這背后具備的不是一時之勇，而是強大的專利儲備和技術實力。
當然，縱觀全球VR領域，還遠未出現具有統治地位的企業，各家正忙于發展技術，準備彈藥，建立城池，培養市場，互惠合作，專利戰爭尚未真正到來。在暴風雨前夜，所有業者也當在清醒時自問一句：“你準備好了嗎?”
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本文標題：中國VR專利申請爆發
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