Gartner預計，2016年移動支付交易總額將會超過6000億美元
北京時間7月7日消息，在開始投身于開發科技市場以前，蘋果經常都會等待時機，這可以解釋為何這家公司在很大程度上仍未參與移動支付行業的“戰爭”。
在無線行業中，移動支付是一個新的“戰場”，公司正為向消費者提供一種用智能手機來付款購物而非用錢包付賬的方法而展開戰斗。據市場研究公司Gartner預計，2016年移動支付交易總額將會超過6000億美元，遠遠高于今年的1720億美元。
谷歌去年發布了谷歌錢包(Google Wallet)服務，允許部分用戶通過Android手機在靠近現金出納機的小型終端前支付賬單。一些無線運營商也正尋求推出類似的服務，Verizon、AT&T和T-Mobile這美國三大運營商已經合資打造了移動支付公司Isis。微軟也在上個月表示，該公司將發布一種新的數字錢包服務，這種服務將可存儲信用卡信息及其他移動支付信息。
但蘋果進軍這一市場的計劃則明顯沒有那么雄心勃勃。上個月，這家公司發布了一項名為Passbook的服務，將優惠卡、入場券和優惠券等合為一體。但蘋果將在今年秋天正式推出的這項服務之所以引起市場關注，不是因為它能夠做些什么，而是不能做些什么：它不能與信用卡或借記卡直接掛鉤，因此消費者不能用它來取代自己的錢包。
蘋果在進軍移動支付領域的問題上控制步伐是一種深思熟慮后的戰略，是這家公司在去年進行的深度討論所帶來的結果。一些蘋果工程師曾極力主張采取更加激進的措施，更加直接地將支付服務進行整合;但蘋果高管則暫時選擇了“慢慢走”的戰略。蘋果的一名發言人拒絕就其決策程序置評。
蘋果全球市場營銷高級副總裁菲爾·席勒(Phil Schiller)曾在上個月接受采訪時稱，數字錢包移動支付服務正在“爭奪各自的份額，而我們不會那樣做”。
對蘋果移動支付相關決策進行審視可以提供一個窗口，用來透視蘋果對新市場經常都會采取的“等等看”的戰略。雖然蘋果已經徹底改造了許多行業——從音樂到手機——但在很多情況下蘋果都不是首先采取行動者，而是選擇等待其他公司找出一個市場上的障礙。
美國投資銀行派杰(Piper Jaffray)分析師吉恩·蒙斯特(Gene Munste)稱：“蘋果一直都是跟在其他公司身后進入某個新市場。”他引證指出，蘋果在MP3播放器、智能手機和平板電腦等市場上都是如此。“他們(蘋果)會讓競爭對手為其進行研究工作。”
這種策略所帶來的結果是，從媒體公司到零售商等蘋果的競爭對手和合作伙伴都希望能預見這家全球市值最高的公司的行動。尤其是，在智能手機市場上的競爭狀況日益白熱化的環境下，蘋果會更容易受到攻擊。不過，美國市場研究公司Yankee Group分析師尼克·霍蘭德(Nick Holland)指出，這個市場仍舊處在初期階段，因此蘋果仍有足夠的時間來從容布置一切。霍蘭德認為：“現在只不過是一場‘淘金熱’”，未來18個月時間里商業模式和市場領導者都將變得更加穩固。
霍蘭德和分析師、競爭對手以及安全專家等業界觀察人士都認為，一旦消費者更加樂意用手機來取代錢包，那么蘋果就會活躍地參與到這場“戰爭”中去。
在移動支付領域中，蘋果看起來將會占有優勢。蘋果iPhone的銷售量已經超過2億部，在iTunes商店中注冊的信用卡賬號總數則已達到了4億個左右。去年，蘋果工程師和高管曾考慮采取一些激進的措施來利用這些優勢，當時公司內部有關移動支付市場的爭論嚴肅地展開。在大約同一時間，谷歌發布了Android支付系統。
據熟知內情的消息人士透露，當時有一小部分蘋果員工開始調查這家公司是否應當創造一項新的服務，將多種支付方式植入蘋果，或是建設一個自己的支付網絡。消息人士稱，蘋果iPhone軟件負責人斯科特·佛斯塔爾(Scott Forstal)對這個想法很感興趣，他領導下的團隊中的工程師開始集思廣益地討論一種全面的“錢包應用”。
一名消息人士稱，他們討論了蘋果是否應該直接為商家提供便利的支付服務的問題。這個想法沒能走多遠，原因是情況過于復雜，如這家公司可能需要為此而變成一家銀行。這個蘋果團隊曾就通過各種想法來賺錢的方式進行了調查，例如與一家現有的支付服務中間人達成合作，從大量交易中獲取小額分成，而不是分層收取一項額外費用。這名消息人士透露，從事這個項目的某些蘋果員工更喜歡把這個想法稱作“超人3”，原因是這部電影中的反派是一個永不滿足的科技狂人。
然后這個團隊開始縮減自己的志向。消息人士稱，蘋果工程師討論了開發一種移動軟件應用的可能性，這個應用將允許用戶在同一個商家中使用支付卡和優惠券，并對用戶為每一樁交易應使用哪種支付方式提出建議。舉例來說，如果用戶到梅西百貨購買服裝，那么這個軟件就會基于每項交易的可用報價，建議用戶是應使用標準的信用卡還是使用梅西百貨的購物卡。
這名消息人士透露，Groupon和谷歌的團購產品也進入了他們的視線，這些蘋果員工曾考慮是否也將團購交易整合到上述應用中去。
多名熟知內情的消息人士透露，與此同時，蘋果iPhone硬件部門也一直都在研究無線支付技術，其中包括一個藍牙連接的版本，這個版本要求擁有近場通信(NFC)支持。近場通信又稱近距離無線通信，是一種近距離的高頻無線通信技術，允許電子設備之間進行非接觸式點對點數據傳輸，用來交換數據。
谷歌錢包就是用這種技術，微軟的移動支付服務也計劃使用該技術。
蘋果員工贊成有關使用近場通信技術的想法，但擔心這種技術是否足夠安全。公司高管也擔心，零售商在采用近場通信技術的問題上可能會行動緩慢，分析師預計這一行業在三到四年時間里都不會以任何有意義的方式來采用這種技術。
據一名熟知內情的消息人士透露，當這項支付計劃在2012年初接受管理層審查時，蘋果高管退縮了。蘋果首席財務官皮特·奧本海默(Peter Oppenheimer)當時質疑稱，與使用近場通信技術相比，是否會有一種更新的安全技術能被使用。席勒則擔心，如果蘋果直接提供信用卡付款的便利服務，那么消費者會在商家中遭遇糟糕體驗時指責蘋果。
蘋果高管最終選擇了縮減版的Passbook計劃，而工程師仍舊更喜歡將其稱作“錢包應用”。
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本文標題：蘋果不做排頭兵：不急于進軍移動支付市場
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