我們基本上可以認定，索尼、任天堂和微軟家用主機在2005年時創造的輝煌永遠不會再現了，用戶群數量永遠不會再回到當時的水平。家用主機基本上已經失守了客廳這個陣地。我自己家里的就已經出現了這樣的情況：小孩坐在沙發上用手機玩《神廟逃亡》(Temple Run)，把連接到各種游戲主機以及寬帶互聯網的大屏幕高清電視機冷落在一旁。很顯然，家用主機業務的大趨勢是下滑。
EA的兩難困境
EA面臨著一個兩難困境。要支持新一代家用主機，EA就會擁有臃腫的團隊和較高的生產成本，并開展實體光盤市場營銷和銷售活動，而我認為，這些營銷和銷售活動對于EA的其它業務機沒有促進作用。因此，在家用主機領域投資會束縛EA的手腳，影響它的新平臺業務。當然，你可以把家用主機游戲的電視廣告費用，想成是有利于推動移動和PC游戲的“品牌光環”。但EA唯一可能從中獲得好處的前提就是，家用主機玩家上網玩游戲時，會用EA賬號，而不是用索尼、微軟和任天堂的賬號進行驗證，否則，EA就沒有真正從家用主機游戲中獲取跨游戲和跨平臺方面的好處。而家用主機制造商是不太可能容易讓EA辦到這一點的。
但是，如果EA疏遠家用主機業務，他們就會強烈地感到，他們錯過了一個讓營收快速增長(即便是很短暫)的機會。對于高管層來說，這個機會真是超級誘人。高管層一方面把家用主機游戲看成是他們的主營業務，一方面對移動或和免費增值PC業務的效果半信半疑。正因為如此，EA如果在家用主機業務上全力以赴的話，這個業務可能會獲得管理層絕大部分的注意力，組建起才華橫溢的開發團隊。這種游戲需要在電視上打廣告，需要在大量零售店里做宣傳和銷售，還需要跟微軟和索尼共享受眾，跟它們爭奪跨平臺利益。因此，這個業務充滿了危險和執行風險(Execution risk)，必須有細致入微的長期戰略才行。在我看來，EA需要認真重新思考家用主機游戲業務——在產品選擇、成本控制、市場營銷支出方面，這項業務一直開展得相當散漫，而且它也是EA新平臺業務最大的風險因素。
所以，總的來說，我認為EA面前有很多機會，但它需要付出大量努力，削減一些成本，才能重新成為一家杰出的企業。EA的管理團隊無法同時利用它面前的所有機會，而近期管理層的流失更是雪上加霜。
不過，我比以往任何時候都更加堅信，游戲的傳統屬性，比如品牌和質量，可以有效降低用戶獲取(customer acquisition)成本，而EA在這些方面具有優勢。體育游戲的利潤率雖然不如以前高，但仍然在全球范圍內非常流行，EA在改進這個業務方面做得非常好。當然，EA還有其它一些可以樂觀的方面，不過它本質上還是一家非常保守的公司，要它做出巨大的轉變來把握新的市場機會，并不是一件容易的事。EA目前的戰略狀況表明，它要尋找一位新的CEO可能會非常、非常困難。
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本文標題：EA的兩難困境：支持新一代主機與否都是坑
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