“模擬”危機
備受期待的《模擬城市》(SimCity)新作,則集中體現了上述所有問題。
雖然最初的發布獲得熱烈好評,但零售版發售(只能通過Origin平臺進行數字下載)充斥著技術問題,買家發現不僅難以通過Origin平臺下載這款游戲,而且很難連接上服務器。
藝電強調,始終需要聯網的游戲模式對該游戲的引擎至關重要,但這種說法受到了挑戰。藝電被迫承認,該游戲主要基于多人模式和云存儲。盡管最初的服務器問題現在基本上得到解決,但這款游戲需要始終聯網引起的爭議,以及它威脅到該游戲的長期趣味性等問題,則仍然存在。
盡管如此,《模擬城市》新作在發售頭兩周就售出100多萬份,對于這款只有PC版本的游戲來說是個令人驚嘆的成績,并且是該系列游戲有史以來最為成功的發售。在很多情況下,購買藝電游戲的不是游戲文化的忠實追隨者。大體上來說,EA Sports和藝電的移動游戲沒有遇到太多爭議。
光明的未來?
對里奇蒂耶羅領導下的藝電不滿的玩家將把他的辭職視為一場勝利。當然,在他離開之后,可能會出現某種勝利的余輝,但另外兩件不同方面的大事件也值得關注。
2012年9月,披著EA Sports賺錢標簽的《NBA Live》新作在經過多次推遲發布后最終被取消。2013年1月,Sterne Agee公司的阿文德·巴哈蒂亞(Arvind Bhatia)把藝電的評級從“買入”下調至“中性”,原因是他懷疑該公司能否達到年度預期。如今,這種懷疑似乎正在得到證實。
人們憧憬著,里奇蒂耶羅的離職將帶來游戲制作公司獨立自主的黃金年代,使Maxis和BioWare等制作公司重現往日的輝煌。這種期望或許合情合理,但CEO的職責在于——執行戰略。大體上來說,里奇蒂耶羅的戰略就是改善傳統核心游戲發布的營銷、銷售能力和盈利策略,以便支撐起從實物載體產品向數字載體和移動產品的轉變。就藝電的制作、發行和盈利模式而言,這種挑戰依然存在。
我們或許會發現,里奇蒂耶羅實際上是成了替罪羊,將那些成本高昂的大制作搞砸的其實是游戲的制作方。他的離職將促使EA更多地側重于《瘋狂橄欖球》(Madden NFL)和《FIFA世界足球》(FIFA Soccer》等可靠的、續作對用戶友好的體育游戲系列以及移動游戲。在后里奇蒂耶羅時代,我們可能再也看不到像《野獸傳奇》(Brutal Legend)這樣奇特的游戲,或者像《鏡之邊緣》(Mirror’s Edge)這種非暴力的第一人稱視角射擊游戲。
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本文標題:EA掌門人請辭 游戲制作獨立年代到來?
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