自從在斯坦福大學的學生宿舍中開發(fā)出劃時代的在線搜索引擎——Google,拉里·佩奇(Larry Page)和謝爾蓋·布林(Sergey Brin)就成為全球互聯(lián)網(wǎng)和商業(yè)界的傳奇。
自從2011年取代埃里克·施密特重新?lián)喂雀?Google)公司CEO,拉里·佩奇便成為這家全球市值最大互聯(lián)網(wǎng)公司在公眾聚光燈下的代表,一舉一動一言一行都被放大。
但在公司內(nèi)部和互聯(lián)網(wǎng)業(yè)界,謝爾蓋·布林卻是更受關(guān)注的那一個,這位漸漸隱居幕后、甚少拋頭露面的技術(shù)天才,被內(nèi)部員工稱為“蝙蝠俠”——威力四射卻行事低調(diào)神秘。這兩位聯(lián)合創(chuàng)始人的默契分工,保持了這家領(lǐng)袖公司的平衡發(fā)展。
在2012年,39歲的謝爾蓋·布林卻漸漸開始走向前臺,這位身家達187億美元的互聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)新領(lǐng)袖,正在公眾面前揭開此前由他牽頭的一項項“X”計劃的面紗:這些計劃中,引起最大轟動的,便是“Google+”和“Project Glass”——前者是谷歌應(yīng)戰(zhàn)Facebook、布局社交化時代的重要棋子,后者是移動互聯(lián)時代的全新試驗品。
如同今年夏天熱映的美國電影《蝙蝠俠前傳III:黑暗騎士崛起》,這位谷歌的“蝙蝠俠”王者歸來。能否引領(lǐng)這家傳統(tǒng)互聯(lián)網(wǎng)巨頭實現(xiàn)變革?又會如何改變行業(yè)格局和刺激競爭對手們創(chuàng)新?相信這位領(lǐng)袖會給出答案。
前傳:天才少年的瘋狂
謝爾蓋·布林的DNA中,似乎天生就充斥著創(chuàng)新的沖動和技術(shù)天才的潛質(zhì)。
1973年,謝爾蓋·布林出生于莫斯科一個猶太家庭,重視教育這個猶太民族的天性,也在這個家庭中充分展現(xiàn)。他的祖父和父親都是數(shù)學教授,父親邁克爾·布林曾經(jīng)在前蘇聯(lián)的計劃委員會就職。1979年,布林一家舉家移民美國。父親在馬里蘭大學數(shù)學系任教,母親恩古尼亞是美國宇航局(NASA)的一名專家。
受家庭的影響,幼年的布林就顯露出數(shù)學天才的氣質(zhì),并同時對電子學有著濃厚的興趣。在念小學一年級的時候,他就向老師提交了一份有關(guān)計算機打印輸出的設(shè)計方案,這讓老師大為吃驚。要知道,當時計算機還剛剛開始在美國普通家庭出現(xiàn)。
在這個科學家家庭中,人們都希望布林能夠沿著父親那樣的足跡成長——接受高等教育,順利拿到博士學位,專注于某項領(lǐng)域的科學研究,最終成為一名對社會有用的人。
而布林的確沒有讓家人失望。早在馬里蘭大學上大學的時候,他就發(fā)明了一種超文本語言格式的搜索系統(tǒng)。作為馬里蘭大學校本部的榮譽畢業(yè)生,布林擁有數(shù)學專業(yè)和計算機專業(yè)的理學士學位,并獲得了一個獎學金。
此后,他又順利進入硅谷心臟的斯坦福大學,攻讀計算機理學碩士研究生。這里成為他人生的轉(zhuǎn)折點。因為他越發(fā)感覺,自己不想受制于適用多數(shù)人的尋常成功標準。
對搜索引擎一直很有興趣的他,1995年在斯坦福遇到了拉里·佩奇,兩個人獨立或合作發(fā)表了許多關(guān)于信息收集和關(guān)鍵字索引的論文。1996年初,他們開始研究一個叫做Backrub的搜索引擎,該搜索引擎具備分析指向給定網(wǎng)站的鏈接的能力。幾年后這項技術(shù)進一步發(fā)展,改叫PageRank——這就是Google搜索的基礎(chǔ)技術(shù)。
和無數(shù)互聯(lián)網(wǎng)巨頭巧合一般,謝爾蓋·布林和拉里·佩奇選擇了退學創(chuàng)業(yè),當然,與比爾·蓋茨、馬克?扎克伯格相比,他們退學的時間有點遲。
但他們開創(chuàng)的事業(yè)可一點都不遲。1998年,24歲的布林在斯坦福攻讀博士期間休學,和拉里·佩奇在加州郊區(qū)的一處簡陋的車庫創(chuàng)建了Google。公司創(chuàng)立伊始能提供的唯一服務(wù)就是搜索引擎,但他們堅信:互聯(lián)網(wǎng)搜索引擎將改變整個世界。他們對商業(yè)計劃一無所知,所擁有的僅僅是自己的聰明才智、四臺電腦以及第一筆投資10萬美元。這位投資人是Sun的聯(lián)合創(chuàng)始人安迪·貝克托斯海姆——斯坦福校友。
某種意義上,Google與斯坦福大學息息相關(guān),時至今日斯坦福大學網(wǎng)站上仍保留著謝爾蓋·布林的個人主頁,上面開宗明義地寫著“I am at Google”。而Google早期標識后面有一個驚嘆號,布林他們從來不羞于談及自己的雄心:組織世界上無窮無盡的信息供全球使用,人人皆可訪問,并從中受益。
“叛徒”:讓世界更美好
沒有順利拿到博士學位的謝爾蓋·布林,看似成為了家庭的“叛徒”,但這種非循規(guī)蹈矩的成長路徑,卻造就了全球商業(yè)界的新一代領(lǐng)袖,一個對社會有用的人。
作為一名技術(shù)天才,謝爾蓋·布林也具備著商業(yè)嗅覺與管理天才。“我們盡力追求大的回報,要么就建立企業(yè)而言,要么就世界前景而言,”布林說。當競爭對手致力于成為門戶網(wǎng)站時,布林反其道而行之,盡力完善其搜索引擎。
1999年1月,兩位創(chuàng)始人在接受德國雜志《Stern》的專訪時明確表示,Google今后的超越目標是雅虎等互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)。
如何完成這看似不可能的任務(wù)?“蝙蝠俠”的威力首次得以顯現(xiàn)。
當時,業(yè)界和公眾對互聯(lián)網(wǎng)搜索功能的理解是,關(guān)鍵詞頻率越高排列位置越顯著。但布林認為,網(wǎng)頁在受眾中的知名度和質(zhì)量才是文檔在搜索結(jié)果中排列位置的決定性因素。可以說,Google取得的成功,源于其創(chuàng)建團隊非凡的想象力,也源于布林的天賦和遠見卓識。
不僅開創(chuàng)出奇特的搜索引擎技術(shù),Google公司更在上市時完成“對華爾街的清洗”——公司創(chuàng)下互聯(lián)網(wǎng)公司IPO的價格和融資額等多項歷史記錄。并用自己的“T恤”理念顛覆了投行界的“西裝”文化,在當時一份不同尋常的聲明中,“讓世界更美好”而非單純的回報股東,是他們闡明的目標之一,他們從不掩飾這一點。
在外界看來,程序員和技術(shù)天才幾乎是宅男和無趣者的代名詞。但是,謝爾蓋·布林可不是這樣。
曾任谷歌全球副總裁兼中國區(qū)總裁的李開復(fù),用一個故事說明他接觸過的謝爾蓋·布林。眾所周知,谷歌公司的福利和文化被最為羨慕,谷歌辦公樓的外面有一大塊草坪,公司開搖滾音樂會的時候,員工可以躺在上面,喝啤酒,曬太陽,聽音樂。最驚人的是,在谷歌辦公樓的頂樓,還有兩個游泳池。
故事的引子便是這兩個游泳池。據(jù)李開復(fù)說,有一天,AdSense團隊的工程師們說:“谷歌什么都有,就是缺一個游泳池。”謝爾蓋·布林想了想說:“那好吧,如果你們能把AdSense按時做出來,我就給你們建一座游泳池!”
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本文標題:謝爾蓋·布林:“蝙蝠俠”歸來
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