王堅博士
新浪科技 崔西
被稱為博士的阿里云公司總裁王堅,為了一場媒體溝通會,早上匆匆從杭州飛到北京,因為飛機晚點,午餐只好用披薩在溝通中解決,聊了整整三個小時后,王堅又動身趕往機場,搭晚班飛機回杭州。
打“飛的”來北京的目的只為一場溝通會,足以顯示出王堅對這次采訪的重視,因為他發現必須要對外闡述一個所有人都看不明白的問題:為什么要如此費勁、甚至有些吃力不討好的去做一個操作系統,而不是像其他互聯網企業一樣在安卓上再次開發?
夭折的“阿里云手機”計劃
讓王堅最頭疼的是,阿里云OS定位的是操作系統,但是更多人直接形象化為“阿里云手機”,“我們是不做手機的,而是與手機廠商合作。”王堅強調,但這并不是阿里云在移動上的最初方案——本來阿里云有可能在小米之前,成為互聯網第一家做手機的企業。
“不想做手機是假的,但我們覺得自己做不了。”據王堅透露,阿里云曾規劃過自己生產手機,并且曾經和富士康等企業都進行過洽談,就連和中國電信話費如何分成都談好了,但卻在最終拍板關鍵時刻選擇停止。
“這是幾個高管一起決定的,因為在生產之前,大家必須想清楚,手機是不是阿里能做的。”王堅舉例說,“比如售后問題、庫存問題,這些都是互聯網公司之前不曾遇到的,當我們真正要做的時候,清楚認識到這不是阿里核心競爭力。”
還有些障礙體現在競爭方面,比如阿里云曾希望在手機里做出中間件,能夠運營iOS、Android等所有的系統,但后來就會發現很難實現,就像Windows 8出來后很多軟件都裝不上去一樣,“當你接觸到一個平臺的深層次,你就會被趕出來。”
阿里高管用“世界上沒有跨平臺的平臺”這句略微有些拗口的話,對做手機這件事情做出判斷,并選擇另外一個方向——推自主操作系統,與手機廠商合作。
第三個生態系統的機會
在移動操作系統領域,封閉的iOS和過度開放的Android已經占據市場幾乎全部份額,許多互聯網企業在進入操作系統領域時,都是選擇在Android基礎上二次開發,如小米MIUI、點心系統等,原因是相對門檻較低。
阿里云卻主動選擇了一條更難的路:在手機最底層構架操作系統,而這背后的兩個關鍵字,和阿里巴巴董事局主席馬云在電商領域強調的一樣——“生態”。
在王堅看來,iOS系統比較封閉,僅僅把APP開放出來,在蘋果的生態系統里面,并不需要手機廠商。Android雖然開放,但給出的所有東西都是半成品,手機廠商出智能手機的門檻降低,但每家系統的操作習慣、store等都不一樣,用戶很難統一適應。
阿里云看到的正是這樣一個空缺:提供一個操作系統,與手機廠商保持相當一致,用戶不論從海爾還是天宇買手機,體驗完全一致,阿里云能夠包容商家,商家去做差異化運營。
“一個最基本的例子是,來電顯示歸屬這項功能,每個Android系統不一樣,有的有有的沒有,但我們認為這應該是系統的一部分,希望給用戶最基本的體驗是一樣的。我們的云服務也是基于這一體驗”王堅說。
另一個方面的思考則是保證用戶的安全。王堅說,“今天智能手機個人數據遠遠多于以前,而手機又那么容易丟失,所以安全是最重要的事情,而這些只有在系統底層去做,只有虛擬機是我們的時候,才能做的徹底。”
但不容忽視的是,雖然阿里云操作系統有很理想的構想,但在互聯網巨頭紛紛布局手機操作系統、口水仗價格戰打的不可開交時,顯得并不是那么主流,用戶甚至不會去關心阿里思考的問題,因為至少在他們看來,這些智能手機們無論界面還是操作上都很相似。
不理解的同樣還有手機廠商。據王堅透露,最早做阿里云操作系統的時候,他們把國內主要手機廠商都拜訪了一圈,大部分人是不理解的態度——為什么要和硬件分開,單獨做一個操作系統?尤其看到iPhone的成功,許多手機廠商認為自己也能做。
這也是阿里云第一款手機合作方為天宇朗通的原因——天宇朗通對阿里云操作系統的概念接受度最高。
第一款手機的經驗教訓
W700是阿里云和天宇對外推出的第一款手機,不過這款手機招致的批評遠大于表揚,比如開放性比不過Android,硬件比不過蘋果,系統無法刪除推薦應用等問題,也讓用戶體驗變得并不那么美好。
但即使是這樣的系統,也已經是在天宇建議下進行過很大改進的:最早阿里云操作系統在第一臺手機上運行的時候,并不能兼容Android應用,而是遵從天宇的建議進行修改。正因為兼容Android應用,也讓外界最開始誤認為阿里云是基于Android二次開發的系統。
“W700最大的教訓,一是在中國要做操作系統要有很多積累,設計邏輯一定要清楚。二是了解用戶需求,比如推薦給用戶的東西越少越好,并且用戶隨時可以刪掉。此外做一個操作系統的復雜度,無論從技術上還是市場接受上都超出我們預料,從中我們也獲得了提高。”王堅說。
值得注意的是,在W700發布不久,小米手機也正式面世。王堅表示,“雖然對待小米,我們不能用緊張這個詞,但我們確實也在思考大家定位的差別,小米做手機,我們不做手機,這是不同的抉擇和判斷,誰對誰錯目前并不好說。”
數月前,阿里云迎來了繼天宇之后的第二個合作伙伴海爾,并且明確否認與天宇合并的傳聞。不過據王堅透露,阿里和天宇確實討論過如何深入合作、如何有股權合作的計劃。“不是針對天宇一家廠商,就像英特爾投資時為了建立生態鏈,只要手機廠商愿意,我們入點小股都是很樂意的。”
對于阿里云系統,馬云有兩個觀點,一是“是個孩子就一定要生下來”,二是“孩子生下來很難看,靠養漂亮起來。”
從去年7月發布到年底,阿里云操作系統只有1款機器,而從今年1月開始到現在已經發布了7款機器,這樣的成績已經讓王堅覺得不錯。據他估計,原來只有20%員工認為阿里云能做成,現在至少能有80%。
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