硅谷孵化器Plug&Play創始人
“美國夢”(American Dream)一詞源自于美國的殖民時期，無數歐洲人抱著只要努力工作就能獲得更好生活的夢想來到這塊土地。1931年，美國作家詹姆斯·亞當斯(James Adams)出版了《美國史詩》(The Epic of America)一書，讓這個詞變得家喻戶曉。
加州是美國移民最為聚集的州，而硅谷數十年的輝煌創業史也建立在諸多外來人口的辛勤努力上。伊朗人賽義德·阿米迪(Saeed Amidi)來到硅谷求學本是為鍍金，但伊朗革命讓他有家無法回，在經濟壓力下，賽義德開始了自己在硅谷的創業之旅。在地毯、瓶裝水、進出口、包裝到地產等實業獲得成功后，賽義德逐漸進入硅谷科技創業圈，投身于創投領域。
他旗下的辦公樓走出過PayPal和谷歌這樣的科技巨頭，投資過Dropbox、Zong這樣的創業新貴。而他在2006年創辦的Plug&Play是硅谷最大的創業孵化器和加速器中心，為上千家創業公司提供過場地與創業服務，累積融資接近10億美元。
在賽義德看來，自己從實業起步成功，因為硅谷的科技氛圍而進入創投領域，如今更有價值的工作就是幫助更多的人實現創業夢想。面對新浪科技的話筒，賽義德講述了一個伊朗人在硅谷的“美國夢”：
從富二代到創業者
我和硅谷的故事開始于1979年。那年我還不滿20歲，從伊朗老家來到加州的門羅帕克學院(Menlo College)就讀商學院。為什么到硅谷來?不是因為這里的高科技。我來自一個伊朗富商家庭，可以說是個被寵壞的“富二代”;當時門羅商學院有很多像我這樣的富家子弟，生活無憂無慮。現在我兒子也在那兒上學。
我父母在伊朗有5家工廠，雇傭了7000多人;父母送我來這里求學，原打算讓我學成之后回伊朗經營他們的制造業生意。我沒想到自己會一直留在美國，留在硅谷這個地方。我的生活，我的人生軌跡，都因為那年的伊朗革命而發生了巨大變化。
我是在電視上看到伊朗革命的，當時的感覺是一片茫然。十多天后，我的父母也來到美國。但伊朗政府沒收了他們95%的財產，我們家的處境突然就一落千丈。我父親對我說：“學費我們還能負擔，但你再也不能像以前那樣生活，你得自食其力了”。
當時我覺得那是場不折不扣的災難，但后來回想起來，這對我實際上是個巨大的機遇。沒有這場變革，我不會那么早就自立，也不會開始創業，更不會有后來發生的一切。那個夏天才是我“美國夢”的開始。
于是，在20歲那年，我開始了自己在硅谷的創業之旅。我的父母在門羅帕克開了家地毯店，不忙的時候我就在店里幫忙，自己還和兄弟合開了家進出口貿易公司。我們家在經商方面還是有點天賦的。經過幾年的運營，我們的業務擴展到了包裝業、瓶裝水、地產等方面。
現在我的瓶裝水公司還在運營，業務涉及美國、墨西哥、澳大利亞，旗下有800多員工，每年營收超過1.5億美元。我常開玩笑地說：“那家瓶裝水公司才是我的主業，Plug&Play不過是我的業余愛好”。我們的Amidi集團業務開展得不錯，也掙了一些錢。伊朗人有錢也喜歡置業，二十多年前硅谷的房價也不是很貴，記得我買的第一棟樓是1988年花130萬美元在帕羅阿托(Palo Alto)買了一座辦公樓 (165 University Avenue，Palo Alto)。
結緣谷歌與PayPal
硅谷是科技創新的中心，但我在這里一開始都是做實業，過了十多年才開始真正涉足科技與創投領域。做科技我不懂技術，做創投需要錢和人脈，而這些都是我經過多年積累才具備的。不過非要說第一次接觸科技行業，那我記得，意大利進口的第一臺蘋果電腦就是我們代理的，那是1985年。
話說回到創投，這和我們當初買下的帕羅阿托辦公樓很有關系。我最初接觸的幾家創業公司都是在這個樓。羅技(Logitech)當時從瑞士來到硅谷，就租在我們樓，而第一臺筆記本電腦制造商Osborne Computer也在。安迪·魯賓(Andy Robin)當時也在我們那里忙他的創業公司Danger。(注：安迪·魯賓離開Danger之后創辦了Android公司，后被谷歌收購，他被譽為Android之父。2008年微軟收購了Danger。)
1998年底，有幾個人想租我在帕羅阿托的辦公樓創業。他們創辦了一家叫PayPal的網絡支付公司，我記得那兩個創始人彼得·泰爾(Peter Thiel)和馬克希·勒琴(Max Levchin)。既然要租辦公室，我就和他們聊了會兒，發現他們的模式很有意思，所以我也決定投點錢，大概是10萬美元吧。
PayPal真的是個現象級公司，他們在我的樓里發展壯大，后來不久就上市了，2002年作價15億美元被eBay(微博)收購。我當初真是沒看錯，對PayPal的投資帶來了30倍的回報。做創投真的比做實業更有意思。
說起來我和eBay還真的有點緣分，后來有家叫Milo的公司也在我的辦公樓創辦，我同樣是在和他們談租金的時候決定進行投資。Milo后來也賣給了eBay，價格是7500萬美元，很高興我的投資又帶來了豐厚回報。我還記得那個創始人杰克·亞伯拉罕(Jack Abraham)當時還不到25歲。硅谷的科技創業者真是年輕有為。
在我辦公樓里壯大的科技公司很多，當然最有名的肯定是谷歌。1999年Danger搬走后，谷歌遷到我的那個辦公樓，當時他們只有3個人。拉里·佩奇(Larry Page)和謝爾蓋·布林(Sergey Brin)后來成了我的好朋友。谷歌迅速發展壯大，直到他們擴招到50人才搬走。
我在谷歌最好的朋友是奧米德·柯德斯塔尼(Omid Kordestani)，他是我的伊朗老鄉，也是谷歌企業業務的創始人，一個了不起的家伙。(注：奧米德是谷歌第12名員工，曾擔任谷歌全球銷售高級副總裁，主導了收購Youtube的交易。奧米德為谷歌奠定了商業模式，讓谷歌年收入從零發展到30億美元。)
我當然投資了谷歌，不過是和榮·康威(Ron Conway)一起投的，因為我投資了他的天使投資基金。我最得意的投資很多，當然還有Dropbox了。就像我剛才說的，做創投需要資金和人脈。經過這些年的積累，我和這些科技公司、創業者以及投資人打了不少交道，結交了不少朋友，我也有資金，具備了從事創投的實力。
投身科技創投領域
我是個伊朗移民，在硅谷實現了美國夢，我的很多員工都是移民，這是個汗水和努力換來回報的地方。我算成功了，也希望幫助更多的年輕人獲得成功。我在硅谷有好幾座寫字樓出租給創業公司，我可以收取租金也看情況進行投資。2006年，我正式創辦了Plug&Play科技創業中心，專注于為創業公司服務，從而全身心投入到創投領域中。
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