Getty Images的一張關(guān)于“911”恐怖襲擊的照片。這家網(wǎng)站收集了許多照片，并授權(quán)給他人使用
Getty Images創(chuàng)立于1995年，盡管沒(méi)有Twitter和Facebook這樣革命性的創(chuàng)意，但卻堪稱(chēng)圖片界的谷歌，二級(jí)市場(chǎng)估值高達(dá)33億美元。它的模式非常簡(jiǎn)單：收集專(zhuān)業(yè)、非專(zhuān)業(yè)人士拍攝的數(shù)碼照片，并賣(mài)給別人。
通過(guò)大量并購(gòu)，Getty Images如今已經(jīng)成為全球最大的圖片和視頻代理機(jī)構(gòu)，數(shù)據(jù)庫(kù)中擁有8000萬(wàn)張圖片，很多網(wǎng)絡(luò)幻燈片和圖片庫(kù)的素材都源于此。例如，在圖庫(kù)中搜索“happy people”，可以返回626,319個(gè)結(jié)果。正因?yàn)橛腥绱她嫶蟮馁Y源，才使得Getty Image的觸角遍及各種博客、網(wǎng)站、企業(yè)、廣告主和雜志。
Getty Images年收入接近10億美元，成為一股不容忽視的媒體力量。Carlyle Group顯然注意到了這一點(diǎn)，這家私募股權(quán)投資公司8月15日以33億美元的估值，從另一家私募股權(quán)投資公司Hellman & Friedman手中買(mǎi)下了Getty Image的多數(shù)股權(quán)。其余股權(quán)由Getty Images的聯(lián)合創(chuàng)始人持有，他們分別是石油大亨保羅?蓋迪(J. Paul Getty)之孫馬克?蓋迪(Mark Getty)和前投資銀行家喬納森?克萊恩(Jonathan Klein)。不過(guò)，他們二人的身份早已變成了Getty Images的董事長(zhǎng)和CEO。
蓋迪和克萊恩是在倫敦的漢布羅斯銀行(Hambros Bank)工作時(shí)共同創(chuàng)辦這家圖片企業(yè)的。“這是一個(gè)手工行業(yè)，沒(méi)有任何商業(yè)規(guī)則，完全由攝影師經(jīng)營(yíng)。”克萊恩說(shuō)。
他們最初斥資3000萬(wàn)美元收購(gòu)了英國(guó)圖片公司Tony Stone Images。從那以后，Getty Images總共收購(gòu)了100多家圖片公司。他們1996年上市，3年后將總部遷往西雅圖，為的是更接近科技企業(yè)和客戶。與沃爾瑪一樣，Getty Images瘋狂擴(kuò)張，使得小型圖片代理機(jī)構(gòu)失去了生存空間。
Getty Images很早就意識(shí)到數(shù)字革命對(duì)攝影的影響。1998年，他們收購(gòu)了PhotoDisc，這是首家以數(shù)字格式銷(xiāo)售圖片的企業(yè)。《Photo District News》執(zhí)行編輯大衛(wèi)?沃克爾(David Walker)說(shuō)：“他們總是能夠覺(jué)察到威脅，然后展開(kāi)收購(gòu)。”到2011年，Getty Images的所有業(yè)務(wù)都轉(zhuǎn)向數(shù)字領(lǐng)域。
數(shù)碼相機(jī)和手機(jī)的攝影效果改善，讓所有人都有可能成為攝影師，這也給行業(yè)帶來(lái)了更大的震動(dòng)。2005年，一家名叫iStockphoto的公司異軍突起，成為業(yè)余圖片領(lǐng)域的領(lǐng)導(dǎo)企業(yè)。該公司的圖片平均售價(jià)為2至3美元。Getty Images 2006年斥資5000萬(wàn)美元收購(gòu)了它。
隨著媒體和廣告行業(yè)的萎縮，以及互聯(lián)網(wǎng)的崛起，Getty Images開(kāi)始挺進(jìn)“微利”領(lǐng)域。很快，Getty Images的模式發(fā)生了徹底反轉(zhuǎn)：該公司最初將昂貴的圖片授權(quán)給一小部分客戶，而且限制使用范圍；現(xiàn)在則將廉價(jià)圖片授權(quán)給大量客戶，而且允許廣泛使用。克萊恩解釋說(shuō)：“最根本的改變是圖片的使用方式和使用媒介。”
在Getty Images收購(gòu)iStockphoto之前，它每年擁有15萬(wàn)客戶，如今則達(dá)到130萬(wàn)，大約有90萬(wàn)是中小企業(yè)。15年前，Getty Images每天上傳幾百?gòu)垐D片，如今則達(dá)到數(shù)萬(wàn)張。Getty Images曾經(jīng)一年授權(quán)或出售10萬(wàn)張圖片，現(xiàn)在則達(dá)到3000萬(wàn)至4000萬(wàn)張。
Getty Images為客戶提供不同的授權(quán)協(xié)議，包括訂閱服務(wù)。圖片的獨(dú)享權(quán)越高，費(fèi)用就越高。如果是允許任何客戶以任何形式使用的圖片，均價(jià)約為208美元。而如果是質(zhì)量更好的版權(quán)圖片，則要取決于獨(dú)享權(quán)的高低。Getty Images今年有一張很受歡迎的圖片，拍攝的是一個(gè)人在巨浪中沖浪的情形。一個(gè)客戶在不到60秒的電視廣告中使用了該圖片，就需要每月為此支付2050美元。如果在網(wǎng)絡(luò)廣告中使用一個(gè)月，費(fèi)用約為465美元。讀者不足100萬(wàn)人的博客需要支付220美元。
客戶以更低的價(jià)格獲得了更好的圖片，但專(zhuān)業(yè)攝影師卻受到了排擠。隨著市場(chǎng)的變化，以及業(yè)余攝影師的增多，他們的授權(quán)費(fèi)也在一路下跌。甚至有專(zhuān)業(yè)人士打趣道：“所有人都知道怎么通過(guò)攝影賺錢(qián)了，只有攝影師不知道。”克萊恩也認(rèn)同這種說(shuō)法：“專(zhuān)業(yè)攝影師賺錢(qián)越來(lái)越難。但我們是攝影師的賺錢(qián)引擎。”該公司總共聘請(qǐng)了115名全職攝影師。
Getty Images將競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩在后面。但I(xiàn)nstagram等圖片分享網(wǎng)站還是逐漸對(duì)其構(gòu)成了威脅。有業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為，這種服務(wù)遲早會(huì)挺進(jìn)專(zhuān)業(yè)攝影領(lǐng)域。克萊恩也頗為謹(jǐn)慎：“我一直擔(dān)心我們適應(yīng)這種變化的速度。我們必須緊盯趨勢(shì)。”
當(dāng)然，Getty Images已經(jīng)無(wú)法收購(gòu)Instagram了。這家公司早在今年春天就被Facebook斥資10億美元收入囊中。
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本文標(biāo)題：照片網(wǎng)站Getty Images創(chuàng)業(yè)記：好圖值千金
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