聯想設計副總裁David Hill，主要負責ThinkPad產品設計及體驗
面對IT消費化的大趨勢，作為企業市場明星產品的ThinkPad正在作出改變，以吸引消費市場上的高端用戶。堅持與改變之間，ThinkPad正在尋找平衡點。
商務明星
聯想位于美國羅利市的總部設有一個專門的展覽室，這兒陳列著歷代ThinkPad產品，甚至還有它的靈感來源——一個黑色方形的日本便當盒。1992年，第一臺ThinkPad筆記本電腦誕生，從此開啟了筆記本電腦市場，也開始了ThinkPad品牌二十多年的商業之旅。
在過去21年中，ThinkPad雖然時時刻刻都在發生著變化，但它的外形卻不曾有過太大改變：黑色，方正外型，小紅點的點綴。這樣的外形已經深入人心，很多人能夠一眼就能辨認出，這就是ThinkPad。
高質量、耐用性、強勁性能等特質，使得ThinkPad在過去20多年里受到了商務人群的喜愛，全球累計銷量超過8000萬臺。這樣的成績背后，有著ThinkPad在諸多細節之處的積累。
David Hill是一位老IBM人，隨著聯想在2005年收購IBM PC業務，他轉而加盟了聯想擔任副總裁，并一直負責ThinkPad的設計工作。他站在ThinkPad展覽室里，指著靠在墻邊的兩排沙發座說，“這是專門購買的，跟飛機上的座位一模一樣。”
這實際上是在模擬商務人群在飛機上使用ThinkPad的場景。如何讓這些人能夠在飛機上舒適地使用ThinkPad，是David Hill在產品設計中參考的因素之一。
David Hill隨后在身后的背景板上熟練地畫了一個筆記本打開狀態下的草圖，然后在上方屏幕區域打了一個叉。“這兒是屏幕，設計師并不能改變什么。”緊接著他指了指下面的區域，說，“鍵盤是設計師能夠改動的最大區域，所以聯想一直重視鍵盤的設計。”
David Hill所，在過去的20年里，ThinkPad的鍵盤實際上一直都在發生改變，不但輸入的效率在提高，輸入也變得很舒服。“ThinkPad的第一款鍵盤拿出來，你都不會考慮用它。但是現在這個鍵盤，經過20年的積淀，已經成為大家非常喜歡的鍵盤了。”
轉向消費
David Hill現在可能已經不再擔心聯想的鍵盤設計，但他現在面臨新的挑戰是，如何讓ThinkPad的設計兼顧商務人群的喜愛和高端消費人群。
“從設計的角度來說，我們希望新財年在ThinkPad設計上更有消費理念，能把ThinkPad帶到更多高端消費者的手中。”David Hill說。
發力商務市場之外的高端消費市場是聯想集團CEO楊元慶對Think業務的最新要求。今年1月，聯想公布新的組織架構調整，宣布成立Think業務集團，而Think進入高端消費市場成為了需要“進攻”的領域。
楊元慶提出，Think業務集團一方面繼續鞏固核心的全球商用業務的領導地位，另一方面在臺式電腦和筆記本電腦等領域打造高端的消費品牌，要讓Think在消費領域的品牌形象與它在商用領域一樣備受推崇。
楊元慶對Think品牌的認可和期望非常之高。“在高端產品市場，Think是我們最好的品牌資產，也是唯一可以在高端市場與蘋果一爭高下的品牌。”
面臨挑戰
在商用市場，ThinkPad直接面對的主要是負責企業IT系統的傳統IT經理人員，他們通常會決定購買怎樣性能的筆記本電腦，但進入消費市場，ThinkPad則需要面對特性要求可能更加個性和豐富的個人消費者。
David Hill說，過去很多年，聯想在企業用戶和個人用戶這兩個方面都做了非常多的交流和研究，但是對終端用戶的興趣確實是從近兩年才有了快速提高。他承認，在轉向高端消費市場時最大的挑戰就是：怎么樣才能更好地了解和學習消費者的使用習慣。
“現在終端用戶以及他們使用電腦的方式都發生了巨大的變化……聯想需要把更多的把關注點往終端用戶的使用習慣上傾斜。”
適應新的用戶群，可能意味著ThinkPad就需要作出改變，但David Hill卻希望，ThinkPad能夠在經典設計和改變之間保持一個平衡。
他說，ThinkPad是一個非常經典的設計，一個高端的高科技品牌20年來一直保持著這種非常經典的設計，其實從業界來講是并不尋常的。“我認為，在保持經典設計和改變之間，我們要保持一個非常好的平衡。”
David Hill希望，未來大家看到ThinkPad的時候仍然認為它是ThinkPad，同時ThinkPad能夠根據社會和IT行業的不斷發展而不斷進化。
他說，ThinkPad品牌不只是可以用在PC產品上，未來ThinkPad可以運用在任何移動產品上。“我們需要一直傳承下去的是ThinkPad的精神和理念，它的質量，它的耐用性，對細節的關注和輸入、輸出方法的純潔以及簡單的顯示，這都是ThinkPad一直以來希望維持的精神。這種精神將持續地延續到其他我們今后可能會涉獵的任何一種移動產品上。”
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本文標題：ThinkPad尋找平衡點：徘徊在經典設計和改變間
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